Το Υπουργείο Άμυνας διανύει μια γόνιμη περίοδο, υλοποιώντας τους σχεδιασμούς περαιτέρω ενίσχυσης των ενόπλων δυνάμεων και θωράκισης της Κυπριακής Δημοκρατίας. Αυτό στέλλει ως μήνυμα ο πολιτικός προϊστάμενος του Υπουργείου Χαράλαμπος Πετρίδης προβαίνοντας σε ένα πρώτο απολογισμό της εξάμηνης παρουσίας του στο τιμόνι του Υπουργείου Άμυνας.
Στη συνέντευξή του στον «Φ» αναφέρεται στους σχεδιασμούς για το εξοπλιστικό πρόγραμμα της Εθνικής Φρουράς και αποκαλύπτει τον προγραμματισμό για το επόμενο διάστημα. Προβαίνει παράλληλα σε μία εκτίμηση όσον αφορά το αξιόμαχο των ενόπλων δυνάμεων σε σχέση με τις προκλήσεις που έχει να αντιμετωπίσει όσον αφορά την τουρκική επιθετικότητα σε στεριά και θάλασσα. Αξιολογεί τη συμφωνία με τις ΗΠΑ και αναλύει την υλοποίησης της αμυντικής συμφωνίας με τη Γαλλία. Αποκαλύπτει επίσης το σχεδιασμό αμυντικού μνημονίου με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα καθώς επίσης και τη συνεργασία όσον αφορά εξοπλιστικά προγράμματα με το Ισραήλ. Αναδεικνύει τις διπλωματικές ενέργειες που βρίσκονται σε εξέλιξη σε όλα τα επίπεδα με επίκεντρο την ΕΕ. Όπως αναφέρει χαρακτηριστικά, έχουν ωριμάσει πλέον οι συνθήκες για να χαρακτηριστεί η Ανατολική Μεσόγειος περιοχή ναυτικού ενδιαφέροντος, σε μια προσπάθεια να δημιουργηθεί ένα ισχυρό ευρωπαϊκό ανάχωμα στην τουρκική προκλητικότητα. Στο πλαίσιο αυτό, σημειώνει, εντείνονται οι προσπάθειές και τη νέα χρονιά ώστε να υπάρξει μόνιμη παρουσία δυνάμεων από κράτη-μέλη της ΕΕ στην περιοχή.
- Έξι μήνες από την ανάληψη των καθηκόντων σας στο Υπουργείο Άμυνας, τι απολογισμό κάνετε, σε μια εποχή ιδιαίτερα δύσκολη και με πολλές προκλήσεις σε πολλούς τομείς;
Πράγματι, διανύουμε μια εποχή δύσκολη, με την επιδημία να έχει ανατρέψει τις κοινωνικές και οικονομικές σταθερές της ζωής μας και την Τουρκία να κλιμακώνει την επιθετικότητά της. Παρόλα αυτά για το Υπουργείο Άμυνας, που λειτουργεί με πιο μακροπρόθεσμο ορίζοντα, ήταν μια γόνιμη περίοδος. Η Κυπριακή Δημοκρατία θωρακίστηκε περαιτέρω. Συνεχίσαμε την επωφελή στρατηγική των αμυντικών και στρατιωτικών συμμαχιών και ενισχύσαμε το αξιόμαχο των ενόπλων μας δυνάμεων, τόσο σε επίπεδο εκπαίδευσης όσο και εξοπλισμού, με ένα από τα μεγαλύτερα προγράμματα των τελευταίων ετών.
Αντιμετωπίζουμε την κορύφωση της τουρκικής προκλητικότητας στην ΑΟΖ, στην Αμμόχωστο αλλά και στην ελληνική υφαλοκρηπίδα. Την κρίση αυτή τη διαχειριζόμαστε σε συνεργασία με τους συμμάχους μας και σε συντονισμό με την Ελλάδα. Παραμένουμε ψύχραιμοι και πιστοί στη θέλησή μας για αποκλιμάκωση.
Είδαμε φέτος για πρώτη φορά τη διεξαγωγή κοινών ασκήσεων στο πλαίσιο της τετραμερούς πρωτοβουλίας με τη συμμετοχή δυνάμεων από Κύπρο, Ελλάδα, Γαλλία και Ιταλία. Πραγματοποιήθηκε επίσης, σαφώς πιο ενισχυμένη, η άσκηση Μέδουσα στην οποία, πέρα από την Κύπρο, Ελλάδα και Αίγυπτο που συμμετείχαν τα προηγούμενα χρόνια, είχαμε τη συμμετοχή της Γαλλίας και των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων.
Την 1η Σεπτεμβρίου οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν την απόφασή τους για προσωρινή άρση του εμπάργκο πώλησης αμερικανικών μη - φονικών όπλων προς την Κυπριακή Δημοκρατία και ταυτόχρονα την έναρξη παροχής στρατιωτικής επιμόρφωσης και εκπαίδευσης προς τα στελέχη των Ενόπλων Δυνάμεων.
Θα ήθελα να επισημάνω τη διεξαγωγή της 1ης κοινής συνεκπαίδευσης μεταξύ των ειδικών δυνάμεων της Κυπριακής Δημοκρατίας και των ΗΠΑ, πέραν των ασκήσεων ανθρωπιστικών επιχειρήσεων ή επιχειρήσεων Έρευνας – Διάσωσης.
Επίσης, για πρώτη φορά εφαρμόστηκε και υλοποιήθηκε με ηλεκτρονική διαδικασία η υποβολή των απαραίτητων δικαιολογητικών των τελειόφοιτων μαθητών και όλων όσων κλήθηκαν για κατάταξη. Ήταν αναγκαίο ώστε να υλοποιηθεί απρόσκοπτα η κατάταξη των νεοσυλλέκτων της 2020 ΕΣΣΟ σε συνθήκες πανδημίας. Παράλληλα, όμως αποτέλεσε μια από τις πιο σημαντικές μεταρρυθμίσεις η οποία θα συνεχιστεί τα επόμενα χρόνια.
- Ποιοι οι στόχοι και προτεραιότητες σας για τη νέα χρόνια; Έχετε καθορίσει ως Υπουργείο Άμυνας οποιαδήποτε πλάνο δράσης;
- Το Υπουργείο Άμυνας έχει πάντοτε πλάνο δράσης το οποίο εμπλουτίζεται και προσαρμόζεται αναλόγως των εξελίξεων. Οι στόχοι μας που πηγάζουν από το πλάνο που έχουμε καταρτίσει, περιλαμβάνουν τη θωράκιση της Κυπριακής Δημοκρατίας μέσω των συμφωνιών αμυντικής συνεργασίας με φίλιες χώρες, την ενίσχυση της Εθνικής Φρουράς με σύγχρονα μέσα και την ενίσχυση και εξέλιξη δομών και διαδικασιών που σχετίζονται με το προσωπικό και τους πολίτες.
Σε διπλωματικό επίπεδο, για πρώτη φορά στην ιστορία της η Κυπριακή Δημοκρατία έχει τόσες πολλές και ευρείες αμυντικές συμφωνίες με γειτονικές και φίλιες χώρες εντός και εκτός ΕΕ. Επενδύουμε στην ενίσχυση των υφιστάμενων συμφωνιών αλλά και στη σύναψη νέων. Χαρακτηριστικά, ήδη προετοιμάζεται νέο Μνημόνιο Αμυντικής Συνεργασίας με δύναμη του Κόλπου και συγκεκριμένα τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Μετά από παρεμβάσεις, δικές μου και του προκατόχου μου σε διεθνή φόρουμ, διαπιστώνουμε ότι έχουν ωριμάσει οι συνθήκες εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης για να χαρακτηριστεί η Ανατολική Μεσόγειος περιοχή ναυτικού ενδιαφέροντος, σε μια προσπάθεια να δημιουργηθεί ένα ισχυρό ευρωπαϊκό ανάχωμα στην τουρκική προκλητικότητα. Στο πλαίσιο αυτό θα εντείνουμε τις προσπάθειές μας και τη νέα χρονιά ώστε να υπάρξει μόνιμη παρουσία δυνάμεων από κράτη-μέλη της ΕΕ στην περιοχή. Ήδη η αρχή έχει γίνει με την υλοποίηση της τετραμερούς δύναμης με τη συμμετοχή της ΚΔ, της Ελλάδας, της Γαλλίας και της Ιταλίας.
Σε ό,τι αφορά την άμυνα, συνεχίζουμε το πολυετές μας πλάνο που αποσκοπεί στην αναβάθμιση και τον εκσυγχρονισμό της Εθνικής Φρουράς προκειμένου να καταστεί πιο ισχυρή και ευέλικτη. Την ίδια στιγμή, και παρά τις δυσκολίες, εμπλουτίζουμε σημαντικά το εξοπλιστικό μας πρόγραμμα.
Τέλος, βρίσκεται σε εξέλιξη μια μεγάλη προσπάθεια για δημιουργία μηχανογραφημένου συστήματος που αφορά στα επιταγμένα και απαλλοτριωμένα τεμάχια, ενώ παράλληλα εξετάζονται και βελτιώσεις στη διαδικασία επίδοσης των φύλλων ατομικής πρόσκλησης (ΦΑΠ) σε εφέδρους. Σε προχωρημένο στάδιο βρίσκεται και η σύνδεση του αρχείου των εφέδρων με το αρχείο της Αστυνομίας ώστε να βελτιωθεί η διαδικασία προσκλήσεων και παρουσιάσεων εφέδρων για εκπαιδεύσεις και ασκήσεις στις τάξεις της Εθνικής Φρουράς.
- Η αμερικανική αγορά όπλων έχει μπει πλέον στα σχέδια της Κυπριακής Δημοκρατίας; Έγιναν οποιεσδήποτε ενέργειες; Πώς προχωρά η συνεργασία με τις ΗΠΑ σε ό,τι αφορά θέματα ασκήσεων ή και εκπαίδευσης; Υπάρχουν προγραμματισμένες ασκήσεις;
- Όπως γνωρίζετε τα τελευταία χρόνια οι διμερείς σχέσεις μεταξύ της Κυπριακής Δημοκρατίας και των ΗΠΑ έχουν αναβαθμιστεί σημαντικά στους τομείς της ασφάλειας και άμυνας. Η ψήφιση του Νόμου East Med Act τον Δεκέμβριο του 2019 ανέδειξε τη στρατηγική σημασία της Κύπρου αλλά και τη σημασία που έχει για την αμερικανική εξωτερική πολιτική η συνεργασία που έχουμε αναπτύξει με την Ελλάδα και το Ισραήλ.
Με τον εν λόγω νόμο υποστηρίζεται από τις ΗΠΑ η ενίσχυση του άξονα συνεργασίας Ισραήλ, Κύπρου και Ελλάδας στην περιοχή κυρίως για θέματα ασφάλειας, ενέργειας και αντιμετώπισης της τρομοκρατίας.
Μετά την ανακοίνωση της Ουάσιγκτον για προσωρινή άρση του εμπάργκο πώλησης αμερικανικών μη - φονικών όπλων, συστάθηκε Κοινή Επιτροπή Εμπειρογνωμόνων με σκοπό τη διερεύνηση της δυνατότητας προμήθειας μη φονικού στρατιωτικού εξοπλισμού από τις ΗΠΑ.
Στο πλαίσιο της παροχής στρατιωτικής επιμόρφωσης και εκπαίδευσης από τις ΗΠΑ προς τα στελέχη των Ενόπλων Δυνάμεων έχει παραχωρηθεί στην Εθνική Φρουρά μία θέση για φοίτηση Αξιωματικού στο U.S. National Defence University College of International Security Affairs, για το ακαδημαϊκό έτος 2021 – 2022.
Το Υπουργείο Άμυνας είναι σε επαφή με την Πρεσβεία των ΗΠΑ στη Λευκωσία και το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ για εξασφάλιση επιπλέον βραχυπρόθεσμων εκπαιδεύσεων στους τομείς της θαλάσσιας ασφάλειας (maritime security), κυβερνοάμυνας (cyber defence) και ανάπτυξης ηγετικών ικανοτήτων.
Στον τομέα των στρατιωτικών εκπαιδεύσεων, αξίζει να σημειωθεί ότι τον περασμένο Σεπτέμβριο κατέπλευσαν στο Μαρί δύο ταχύπλοα σκάφη των Ειδικών δυνάμεων Ναυτικού των ΗΠΑ. Κατά τη διάρκεια της παρουσίας τους στην Κύπρο πραγματοποιήθηκαν κοινές ασκήσεις και συνεκπαιδεύσεις με σκάφη των ειδικών δυνάμεων του Ναυτικού μας, που αφορούσαν συνεργασία σε θέματα διοικητικής μέριμνας και ναυσιπλοΐας.
Στο άμεσο μέλλον έχει προγραμματιστεί κοινή άσκηση μεταξύ ειδικών δυνάμεων της Κύπρου των ΗΠΑ και της Ελλάδας, η οποία θα διεξαχθεί στην Ελλάδα. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι ΗΠΑ συμμετέχουν κάθε χρόνο με μέσα στις Πολυεθνικές ασκήσεις «ΑΡΓΟΝΑΥΤΗΣ» και «ΝΕΜΕΣΙΣ», οι οποίες διεξάγονται στην Κύπρο. Philenews - Φρίξος Δαλίτης
